{健康新闻}熬夜后为啥睡得时间更长

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人的一生大约有三分之一是在睡眠中度过的。一旦睡眠障碍，可能会影响身心健康，导致认知能力受损，大脑免疫力下降。那么，睡眠是如何调节的呢？为什么熬夜后会睡得更好？中国科学家最近的一项研究给出了答案。

徐敏、中科院脑科学与智能技术创新卓越中心、上海脑科学与类脑研究中心的研究团队与李玉龙、北京大学生命科学学院、北大清华生命科学联合中心的研究团队合作，发现基底前脑谷氨酸能神经元在调节睡眠应激的积累中起重要作用。

这项研究最近在国际顶级学术期刊《科学》上在线发表。本研究进一步揭示了睡眠稳态调节的神经环路机制，为探索睡眠障碍的治疗提供了重要参考。

根据经典的睡眠调节模型，睡眠的调节可以分为昼夜节律和睡眠稳态两个方面。

其中，昼夜节律通过内部生物钟控制睡眠和觉醒之间的过渡，控制一天中睡眠觉醒的时间。

睡眠稳态主要由睡眠压力调节，睡眠压力控制身体获得一定的睡眠。中国科学院脑科学与智能技术卓越与创新中心研究员徐敏认为，睡眠行为的核心特征是睡眠稳态调节。

“我们之所以感到困倦，是因为睡眠压力随着清醒时间的延长而逐渐增大；在睡眠期间，这种压力逐渐消除。睡眠稳态调节系统在睡眠受到干扰时会发挥作用。比如熬夜后睡得更‘香’，时间更长。”徐敏说。

过去主流理论认为“腺苷”参与睡眠的稳态调节，在清醒状态下积累导致“嗜睡”。相应的，喝咖啡之所以能提神，在于咖啡的主要成分咖啡因能阻断腺苷及其受体的结合，达到促进清醒的效果。

徐敏告诉我们，基底前脑被认为是腺苷参与调节睡眠稳态的重要脑区。以往的研究表明，该区域的局部神经回路参与睡眠觉醒的调节。

那么，神经元活动是如何调节腺苷释放的呢？科学家对这个问题还不清楚，限制了人们对睡眠觉醒调节机制的深入分析。这也是研究团队在本次研究中的重点。

据北京大学研究员李玉龙称，为了在睡眠觉醒周期中以高浓度空分辨率检测基底前脑细胞外腺苷，他的团队花了三年多时间开发了一种新型的基因编码腺苷探针。

利用腺苷探针的“利器”，研究人员发现谷氨酸能神经元的活性参与调节细胞外腺苷的积累。

具体来说，基底前脑谷氨酸能神经元的活动可以刺激腺苷的释放，从而导致睡眠压力的增加和从觉醒到睡眠的过渡。因此，这些神经元的特异性破坏可以显著减少腺苷的积累，并导致小鼠清醒时间的显著增加。

“这些结果表明，基底前脑中的谷氨酸能神经元是调节睡眠应激的关键节点，可能成为治疗睡眠障碍的潜在靶点。”徐敏说。

他认为，睡眠调节的研究可以分为两个“流派”:一是从神经回路的角度研究不同脑区的睡眠觉醒调节；另一种是从基因和分子的角度研究睡眠稳态的调节。在过去的几十年里，两个方向都取得了巨大的进步。但是这两个方向的研究基本上是相互独立的。

在这项研究中，中国研究团队将这两个方向有机地结合在一起。令研究人员惊讶的是，他们还发现，维持和促进动物觉醒的神经元可能与导致睡眠压力增加的神经元是同一组。

当然，徐敏也说这项研究有一些局限性。研究以小鼠为动物模型，人和小鼠之间存在物种差异。此外，虽然基底前脑中的这组神经元可以作为睡眠障碍临床治疗的潜在靶点，但研究人员没有对这组神经元进行非侵入性和特异性调节的工具。

“睡眠调节的神经机制非常复杂。未来，我们计划在当前研究的基础上进一步确定上述调控机制的普遍性。”徐敏说，这将有助于最终揭开睡眠领域“我们为什么需要睡眠”这个终极问题的答案。