(文化）宋代有翻译 地位并不高

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看完这个题目，你会问，广州几千年前真的有翻译吗？哎，广州自古以来就是对外贸易的大港口。怎么能少请翻译？但当时的翻译远不如现在光鲜亮丽，甚至皇家翻译的地位也和奶酪工匠差不多。活跃在广州港的民间翻译家在“等效链”中更低。然而，对外贸易的繁荣离不开翻译。员工素质参差不齐，浑水摸鱼的机会很多。宋代广州的翻译行业确实“有些乱”。为此，知识渊博的地方官员自学外语，以便公平地判断涉及外国商人的争端。

工作不易，地位低下，古译不易

在这个“地球村”的时代，翻译是一个光鲜亮丽的职业，尤其是技术含量最高的同声传译，每天收入一万元。谁有能力吃这碗饭，谁就一定有一张灿烂的脸。但是，如果你回到一千多年前的广州市，任何一个书香门第的孩子，如果对外国文化感兴趣，想做翻译，他肯定会吸引父母来痛打他一顿:“学习不好，干这个低得像做奶酪的。你真的想在家里丢脸吗？”

前面说过，宋朝时期朝廷非常重视外贸收入，出台了很多“招商引资”的政策。对于像广州和泉州这样的大型外贸港口来说，关税收入也是当地官员晋升的一个重要因素。当时，广州的外商聚集地繁芳的繁荣成为古代外贸史上的一个著名故事。按照我们现在的观念，外商云集广州，很多外国使团都是从广州上岸，涉水过山河来祭奠开封或临安的。朝廷也看重“招商”。为什么这个行当这么被鄙视？

别忘了，那时候对外贸易又发达了，但是“士农工商”的等级和顺序谁也改变不了。商人在四人之末，外商是“外地人”，主要是为外国翻译服务的。哪里的社会评价能高？据史书记载，在北京礼宾(宋朝专门为接待各国使节而设立的机构)工作的口译人员并不容易工作(当时掌握外语不如现在方便)，但很难找到全职工作。逢年过节，被朝廷赏了赏，就和做奶酪的一列，换句话说就是一群卑微的工匠。即便如此，为朝廷服务的翻译官都是广州贸易署聘用的，在民间“混江湖”工作的翻译官地位低下，就更不用说了。在“万物不如，唯读书高”的时代，哪个书香门第能容纳自己的孩子去做工匠？

外语老师很难找到翻译，主要靠自学

虽然在“士农工商”等级分明的时代，翻译的社会地位很低，但由于与外国商人甚至外国使节的频繁交往，翻译有了突然发展的机会。据史书记载，有一个叫王的人，因为家境贫寒，到庙里打杂谋生，但他的运气变了，遇到了一个熟悉《南番国》文字的老和尚。看到王的勤奋和聪明，老和尚逐渐教他外语。后来，王趁机随船出海，来到占城国(位于今越南南部)。当时的古城占城急于与大宋朝廷“攀亲”以获得保护。熟悉这两种语言的王很快成为国王的客人，担任翻译，后来娶了一位公主为妻。这个可怜的年轻人变成了“狗娘养的”。这样的故事真的很励志。

平民王力可·茅沅通过外语技能改变自己的生活并不罕见。据很多历史学家研究，早在宋代，广府地区就有不少见义勇为的商人出国，到东南亚很多古代国家“闯荡天下”。他们脑子好，在国外呆久了，逐渐熟悉了当地语言，就可以凭借双语优势充当贸易中介，甚至为朝贡朝廷的使团做翻译，地位比国内高很多。

而当时活跃在广府和东南亚的翻译家，大多是“自学”的。没办法。老师难找。在王力可茅沅的寺庙里遇到好老师是很难得的运气。大多数人只能和外商打交道，久而久之掌握外语技能。北宋散文家王禹偁曾经写过这样一个有趣的故事(在《王黄洲小牲畜集》)说市场上有一个著名的民间商业翻译家。有人向他求教，他讲了实话，说:“翻译可以分为大翻译和小翻译。大的，像孔孟，可以翻译人心。小翻译只能翻译他这样的外语，没有大出息。有志向的人应该学习。这听起来很美。依我拙见，我不想把家政技能传授给别人。

防止翻译招募当地官员自学外语

广州是外贸大港口，贸易部聘请专业翻译。西城繁坊、福秀港等中外居民杂居的地方，民间翻译家众多。这些翻译都很正派，欺负外商，虚报价格，两头吃，这种情况并不少见。在外商之间发生诉讼的情况下，当地官员不得不依靠翻译提供的证词来决定案件，翻译甚至接受利害关系方提供伪证的要求。《宋刑法》对翻译伪证罪的处罚有特别规定，说明翻译界有点乱。

宋代学者陈郁的《藏语词》一书记载了一个案例。广府两个外商因债务纠纷打官司。译者利用债务人，大胆告诉当地官员，不是因为债务纠纷才上法庭，而是因为长期干旱，才甘愿自焚献祭，祈求上天降雨。当地官员无法说出真相，甚至下令肥皂收藏家起诉。陈郁感叹道:“生与死的机会来自译者之口。”

这种事在今天看来很奇怪，但1000多年前，士大夫学外语，做不起眼的工匠做的事，简直就是“自我放纵”。据史书记载，北宋名臣于禁派往契丹时，在诗中插了几句契丹的话，可汗非常高兴。按说，于静这样做，是好事。结果回到朝鲜后被御史咨询，说他失去了朝廷的尊严，于禁被流放到地方政府。告诉我，这叫什么？

然而，也有一些官员愿意咬紧牙关。南宋名臣项紫音在广州任职期间自学外语，以求公正办案。他命令人们去找朝廷培训《钱文》和其他几本皇家翻译使用的外语教材，并由他自己阅读。此后，他除了写范商人发出的命令和通知之外，还写了其他文件，外国商人也因纠纷而打官司。翻译看到法官懂外语就怕随便忽悠。所有外商欢欣鼓舞，向子音的《清明之声》在海外播出。

但是像向子寅这样放下身段，学习外语破案的士大夫却很少。据史书记载，当时还有一些地方官员，他们清正廉明，经常反复核对译者的证词，从不信任他们。这种做法也让无良翻译收敛了不少。但细看史料，不得不承认，把翻译看做低贱的工匠，学者以学外语为耻的观念才是病的真正根源，这让人们对这些“不落俗套”的地方官员佩服不已，同时也难免唏嘘不已。(注:本文参考宋代的翻译活动等资料。(