(文化）十二生肖都咋来的?为啥鼠是第一个?怎么没猫?

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时间慢慢向前，春节就要到了。按照生肖年表，2020年应该是鼠年。同样，根据出生年份，我们都有一个“星座”。那么，生肖是怎么来的呢？为什么看似不起眼的老鼠排第一？

黄道十二宫的“进化史”:先秦就有记载

十二生肖，又叫“十二生肖”，包括老鼠、牛、老虎、兔子、龙、蛇、马、羊、猴子、鸡、狗和猪。他们历史悠久。早在先秦时期，古籍中就有相关记载。

1975年12月，湖北云梦睡虎地出土了两批秦简:其中《日本书》中“贼”的内容与十二生肖的内容相近，如“小孩、老鼠、贼尖嘴、稀须；丑，牛也，贼大鼻子长脖子……”

汉代十二生肖基本定型。东汉时，王充写《论衡》中提到:“阴、木也，其鸟虎也……海、，其鸟貘也……”明确陈述了十二生肖的属性及对应的十二地支。

随着时间的推移，关于十二生肖的说法得到了完善，逐渐被人们所接受，并流传至今。

比如南朝时，沈炯写过一首诗《十二属》，里面写道:“老鼠出尘，牛羊黄昏下来的情形。老虎坐在空山谷，兔子朝窗户开着。龙远绿，蛇柳近徘徊。马兰摘得远，羊却是春天种的。猴栗羞香，凤爪引杯清。除了狗胸，猪蠢官悠闲。”

黄道十二宫怎么来的？

关于十二生肖的故事，人们总是可以说几句，但它们的起源仍然没有定论。

有一种说法是，十二生肖文化起源于图腾文化，具有不同的象征意义:自古以来，不同的部落都有自己崇拜的动物，如牛，是农耕社会的象征。相传神农炎帝是“牛头”，所以炎帝后代以牛为图腾。

还有人说生肖起源于动物崇拜。在原始社会，人类的生产力很差。猪、牛、羊等牲畜与农耕活动密切相关。老虎、蛇等动物可能会威胁到人自身的安全，人会感到恐惧...所有这些原因最终导致了黄道十二宫的形成。

此外，有学者提出了一个观点:十二生肖不仅与真实动物有关，还具有“天文学”的背景，这与古代人与星星的联想有关。吴妈、陈龙、银虎与这些星座的形象有关。

当然也有“生肖异域”之类的说法，但并没有得到广泛认可。

为什么老鼠在十二生肖中排名第一？

作为年表的符号系统，中国十二生肖，一只看似不起眼，又有些讨厌的老鼠，位列其中。原因是什么？

中国古代学者曾经从一天十二小时一夜的角度解释过。天地混沌时，大老鼠半夜出来活动，咬住天地之间的一个缝隙，即“大老鼠咬人，开天”，所以孩子属于大老鼠；世界开始以后，人要以种地为生，牛是当时农耕的主力，所以丑对应牛等等。

中国民间认为老鼠有很强的繁殖能力，古人期待生命的繁衍和大家庭后代的兴旺，所以有尊重老鼠后代的生育观。在晚清画家余人的《十二生肖图册》中，子书图中的五只老鼠正在抢着吃罐子里的瓜子。“Seed”和“son”的音一样，也是“多个儿子”的意思。

之前有个有趣的问题:为什么十二生肖里没有猫？其实答案很简单。猫起源于埃及，十二生肖在定稿后才传入中国，没办法收录。

传说和故事中的十二生肖鼠

然而，在古代传说、故事或书籍中，老鼠并不总是隐身的。

还有一部清末的小说，名叫《八仙传》，里面也提到了一个和老鼠有关的传说:一次大洪水，桥被冲走了，老鼠拿树枝救人，最后耗尽了力气，被洪水吞没了。神仙很感动，给了老鼠一个仙果，并把它当徒弟，最后帮助老鼠成仙。

另外，清代有一本叫《梦园丛说》的书，记载粤东有一种玩具叫“suncus murinus”，听起来像是数钱。老鼠会发出数钱的声音。在过去的一些地方，这种声音是好运的象征。在吉祥的年画、剪纸和灯笼中，也有老鼠的图像。

其实从某种程度上来说，十二生肖是十二地支的生动代表，各有丰富的传说，然后逐渐与一些民间信仰融合。在现代社会，它们也被视为春节的吉祥物。